Minardi, Renault, McLaren y Jaguar

Sí, muchos habéis acertado. Alonso vistió de verde durante un día para actuar como piloto probador del extinto equipo Jaguar, actual Red Bull. A continuación explicaré cómo fue dicho test y dejaré unas cuantas fotos de esta curiosidad.

Mayo de 2002. Fernando Alonso es en esos momentos piloto probador de Renault, tras terminar su primera y dura temporada en Minardi en 2001. El 27 de dicho mes, recibe una petición de Niki Lauda, jefe de la escudería Jaguar, para tener mejores opiniones sobre el Jaguar R3, ya que sus dos pilotos titulares, Eddie Irvine y Pedro de la Rosa, llevan toda la temporada experimentando grandes problemas. Fernando es el indicado para hacer una comparativa entre el R3 y el Renault, al ser el piloto probador que más prestaciones aportaba de la temporada.

La oferta tuvo el consentimiento prácticamente inmediato de Flavio Briatore, quien declaró lo siguiente una vez llegado al acuerdo entre ambas partes:

"Cuando Niki Lauda me pidió a Alonso para realizar esta prueba, me puse contento de poder ayudarle. Es una buena oportunidad para que Fernando aumente su experiencia. Estas pruebas son tan poco habituales que generan mucho interés y eso es bueno para los jóvenes pilotos de la Fórmula 1"

Aunque en la anterior entrada propuse la pregunta sobre la cuarta escudería en la que Fernando había pilotado, realmente el asturiano ya probó un Benetton-Renault en el año 2000, justo dos años antes de que Renault se hiciese con el control total de la escudería. Por lo tanto, como recordaba silvo en un comentario en la entrada anterior, podríamos hablar de cinco escuderías: Benetton, Minardi, Renault, Jaguar y McLaren.

La prueba se realizaría en Silverstone, el día 30 de mayo, y Fernando Alonso, el protagonista, asumía la novedad como un paso más que le dará mayor experiencia:

“Será otra experiencia más, y muy interesante. Poder comparar los dos coches y ver dónde está la diferencia entre ambos chasis y motores no es algo que ocurra todos los días. A nosotros nos han llamado para hacer esta prueba y yo soy piloto de Renault y como han llegado a un acuerdo, hago lo que me mandan."

“En Renault opinan que esta prueba me beneficia y por eso han aceptado y así tendré más experiencia, que a mi edad es siempre importante. El miércoles viajo a Inglaterra para hacerme el asiento y el jueves rodaré en Silverstone. Solo deseo que todo vaya bien, y que haga un buen día en el que podamos aprovechar bien el tiempo para desarrollar el programa previsto.”

Ante la pregunta de si los pilotos titulares de Jaguar, Eddie Irvine y Pedro Martínez de la Rosa, pudiesen sentirse molestos por esta prueba del asturiano, el piloto de Renault afirmó:

"No lo sé, espero que no, pero si yo estuviera en un equipo y llamaran al probador de otro para que evaluara mi coche me sentaría mal. Lo que quiero que quede claro es que a nosotros nos han llamado para hacer esta prueba y yo soy piloto de Renault y como han llegado a un acuerdo, hago lo que me mandan."

Muchos son los que afirman que tras este día se creó una pequeña enemistad entre Pedro y Fernando, aunque más que enemistad se le podría llamar resquemor. Por supuesto que no es plato de gusto que ofrezcan a otro piloto un asiento que te pertenecía, ya que te hace pensar que quizás no eres un gran piloto, o que tu jefe no está contento contigo. Por eso se afirma que de la Rosa no acabó de encajar bien ese día, y con ello tratan de explicar frases como: "con un coche como el de Alonso también yo haría podios." La verdad, yo no creo que exista nada, simplemente son cosas que a alguna gente le gusta pensar, yo paso de tonterías, además, Pedro declaró lo siguiente:

"Lauda quiere evaluar a pilotos de pruebas y quiere que Fernando dé su opinión sobre nuestro coche. Así podrá compararlo con el Renault y darnos alguna idea. De esta forma tendremos otro elemento de juicio a la hora de hacer progresar nuestro coche."

Niki Lauda comentó lo siguiente sobre Fernando:

“Nuestro objetivo es llevar a cabo una prueba con James Courtney y Andre Loterer y encontrar nuevos talentos para la Fórmula 1. Estoy deseando verles comparados con un piloto de talento como Fernando Alonso, que por primera vez pilotará un Jaguar.”

Es curioso comprobar que Lauda habló bien de Alonso un día, con la de pestes que salen ahora por su boca en contra del bicampeón del mundo. Quizás sea envidia, quizás impotencia al ver que no pudo ser él quien descubriese a la nueva estrella de la F1. En fin, al igual que antes, paso de tonterías.

El día de la prueba nos dejó resultados interesantes, con Fernando superando a Pedro de la Rosa, e incluso por delante de sus dos compañeros en Renault, los titulares Button y Trulli. Concretamente Alonso marcó el cuarto mejor tiempo de entre dieciséis monoplazas.

Pos	Driver	Nat	Team	Laps	Time	Gap To 1st
1.	Rubens Barrichello	BRA	Ferrari	58	1:20.593
2.	Allan McNish	GBR	Toyota	50	1:22.265	1.672 1.672
3.	Enrique Bernoldi	BRA	Arrows-Ford	42	1:22.732	0.467 2.139
4.	Fernando Alonso	ESP	Jaguar	54	1:22.784	0.052 2.191
5.	Pedro de la Rosa	ESP	Jaguar	34	1:22.824	0.040 2.231
6.	Kimi Raikkonen	FIN	McLaren-Mercedes	48	1:22.879	0.055 2.286
7.	Takuma Sato	JAP	Jordan-Honda	54	1:23.054	0.175 2.461
8.	Jacques Villeneuve	CAN	BAR-Honda	55	1:23.263	0.209 2.670
9.	Jenson Button	GBR	Renault	52	1:23.268	0.005 2.675
10.	Jarno Trulli	ITA	Renault	33	1:23.327	0.059 2.734
11.	David Coulthard	GBR	McLaren-Mercedes	43	1:23.484	0.157 2.891
12.	Nick Heidfeld	ALE	Sauber-Petronas	41	1:23.947	0.463 3.354
13.	Marc Gene	ESP	Williams-BMW	74	1:24.062	0.115 3.469
14.	J.Pablo Montoya	COL	Williams-BMW	37	1:24.634	0.572 4.041
15.	Mika Salo	FIN	Toyota	34	1:24.756	0.122 4.163
16.	Patrick Lemarie	FRA	BAR-Honda	24	1:26.144	1.388 5.551

A continuación os dejo algunas fotos que he encontrado de este día.